The Book of Thoth

“this correspondence must now cease”, but that if they wanted more advanced knowledge  they could perfectly well get it by using in the proper    1An impudent mushroom swindle, calling itself “Order of Hidden Masters”, has recently appeared—and  disappeared.    manner the knowledge which they already possessed. In other words, they must utilize their  magical powers to make contact with the Secret Chiefs of the Order. (This, incidentally, is a  quite normal and traditional mode of procedure.)    Shortly afterwards, Mathers, who had manoeuvred himself into the practical Headship  of the Order, announced that he had made this link; that the Secret Chiefs had authorized him  to continue the work of the Order, as its sole head. There is, however, no evidence that he was  here a witness of truth, because no new knowledge of any particular importance came to the  Order; such as did appear proved to be no more than Mathers could have acquired by normal  means from quite accessible sources, such as the British Museum. These circumstances, and a  great deal of petty intrigue, led to serious dissatisfaction among the members of the Order. Frl.  Sprengel’s judgment, that group‐working in an Order of this sort is possible, was shown in  this case to be wrong. In 1900, the Order in its existing form was destroyed.    The point of these data is simply to show that, at that time, the main preoccupation of  all the serious members of the Order was to get in touch with the Secret Chiefs themselves. In  1904 success was attained by one of the youngest members, Frater Perdurabo. The very full‐ est details of this occurrence are given in The Equinox of the Gods.1 It is not here useful to dis‐ cuss the evidence which goes to establish the truth of this claim. But it is to be observed that it  is internal evidence. It exists in the manuscript itself. It would make no difference if the  statement of any of the persons concerned turned out to be false.    4. The Nature of the Evidence    These historical digressions have been essential to the under‐standing of the condi‐ tions of this enquiry. It is now proper to con‐    1Consult especially pp. 61 to 119. The message of the Secret Chiefs is even in the Book of the Law which  has been published privately for initiates, and publicly in The Equinox, Vol. I, No.7 and No.10; also, with full de‐ tails, in The Equinox of the Gods, pp. 13 to 38. In a pocket at the end of that volume is a photolithographic repro‐ duction of the manuscript. There is also a cheap pocket edition of the text of the Book by itself. There are also  American Editions of the text.    sider the peculiar numbering of the Trumps. It appears natural to a mathematician to begin  the series of natural numbers with Zero; but it is very disturbing to the non‐mathematically  trained mind. In the traditional essays and books on the Tarot, the card numbered “0” was  supposed to lie between the cards XX and XXI. The secret of the initiated interpretation, which  makes the whole meaning of the Trumps luminous, is simply to put this card marked “0” in its  natural place, where any mathematician would have put it, in front of the number One. But  there is still one peculiarity, one disturbance in the natural sequence. This is that the cards  VIII and XI have to be counterchanged, in order to preserve the attribution. For the card XI is  called “Strength”; on it appears a Lion, and it quite evidently refers to the zodiaca1 sign Leo,  whereas the card VIII is called “Justice”, and represents the conventional symbolic figure,