The Book of Thoth

  The Alchemical import of this card is so alien to all dogmatic implications that it has  seemed better to deal quite separately with it. Its technical qualities are independent of all  doctrines soever; here is a matter of strictly scientific bearings. The student will be prudent to  read in connexion with these remarks Chapter XII of Magick.    The Atu represents the sacrifice of “a male child of perfect innocence and high intelli‐ gence”‐these words were chosen with the utmost care. The meaning of his attitude has al‐ ready been described, and of the fact that he is hanged from an Ankh, an equivalent of the  Rosy Cross; in some early cards the gallows is a Pylon, or the branch of a Tree, by shape sug‐ gesting the letter Daleth (d) Venus, Love.    His background is an unbounded grill of small squares; these are the Elemental Tablets  which exhibit the names and sigilla of all the energies of Nature. Through his Work a Child is  begotten, as shewn by the Serpent stirring in the Darkness of the Abyss below him.    Yet the card in itself is essentially a glyph of Water; Mem is one of the three great  Mother Letters, and its value is 40, the might of Tetragrammaton fully developed by Malkuth,  the symbol of the Universe under the Demiourgos. Moreover, Water is peculiarly the Mother  Letter, for both Shin and Aleph (the other two) represent masculine ideas; and, in Nature,  Homo Sapiens is a marine mammal, and our intra‐uterine existence is passed in the Amniotic  Fluid. The legend of Noah, the Ark and the Flood, is no more than a hieratic presentation of  the facts of life. It is then to Water that the Adepts have always looked for the continuation (in  some sense or other) and to the prolongation and perhaps renovation of life.    The legend of the Gospels, dealing with the Greater Mysteries of the Lance and the Cup  (those of the god Iacchus Iao) as superior to the Lesser Mysteries (those of the God Ion=Noah,  and the N‐gods in general) in which the Sword slays the god that his head may be offered on a  Plate, or Disk, says: And a soldier with a spear pierced his side; and thereforth there came out  blood and water. This Wine, collected by the Beloved Disciple and the Virgin‐Mother, waiting  beneath the Cross or Tree for that purpose, in a Cup or Chalice; this is the Holy Grail or San‐ greal (Sangraal) of Monsalvat, the Mountain of Salvation. [Grail (gréal) actually means a dish:  O.F. graal, greal, grasal, probably corrupted from late Latin gradale, itself a corrupt form of cra‐ ter, a bowl.] This Sacrament is exalted in the Zenith in Cancer; see Atu VII.    It is most necessary for the Student to go round and round this Wheel of symbolism  until the figures melt imperceptibly the one into the other in an intoxicating dance of ecstasy;  not until he has attained that is he able to partake of the Sacrament, and accomplish for him‐  self‐and for all men!‐the Great Work.    But let him also remember the practical secret cloistered in all these wind‐swept cor‐ ridors of music, the actual preparation of the Stone of the Wise, the Medicine of Metals, and  the Elixir of Life!