The Book of Thoth

nihilation of the self in the Beloved, the condition of progress. In this inferior darkness of  death, the serpent of new life begins to stir.  In the former Aeon, that of Osiris, the element of Air, which is the nature of that Aeon,  is not unsympathetic either to Water or to Fire; compromise was a mark of that period. But  now, under a Fiery lord of the Aeon, the watery element, so far as water is below the Abyss, is  definitely hostile, unless the opposition is the right opposition implied in marriage. But in this  card the only question is of the “redemption” of the submerged element, and therefore every‐ thing is reversed. This idea of sacrifice is, in the final analysis, a wrong idea.  “I give unimaginable joys on earth: certainty, not faith, while in life, upon death; peace  unutterable, rest, ecstasy; nor do I demand aught in sacrifice.”  “Every man and every woman is a star.”    The whole idea of sacrifice is a misconception of nature, and these texts of the Book of  the Law are the answer to it.    But water is the element of Illusion; one may regard this symbol n evil legacy from the  old Aeon; to use an anatomical analogy, it spiritual vermiform appendix.    It was the water, and the Dwellers of the Water that slew Osiris; it is the crocodiles that  threaten Hoor‐Pa‐Kraat.    This card is beautiful in a strange, immemorial, moribund manner. It is the card of the  Dying God; its importance in the present pack is merely that of the Cenotaph. It says: “If ever  things get bad like that again, in the new Dark Ages which appear to threaten, this is the way  to put things right.” But if things have to be put right, it shows that they are very wrong. It  should be the chiefest aim of the wise to rid mankind of the insolence of self‐sacrifice, of the  calamity of chastity; faith must be slain by certainty, and chastity by ecstasy.    In the Book of the Law it is written: “Pity not the fallen! I never knew them. I am not for  them. I console not: I hate the consoled and the consoler.”    Redemption is a bad word; it implies a debt. For every star possesses boundless  wealth; the only proper way to deal with the ignorant is to bring them to the knowledge of  their starry heritage. To do this, it is necessary to behave as must be done in order to get on  good terms with animals and children: to treat them with absolute respect; even; in a certain  sense, with worship.    *       *       *      Note on the Precession of the Aeons. “The Hanged Man” is an invention of the Adepts of  the I.N.R.I.—J.A.O. formula; in the Aeon previous to the Osirian, that of Isis (Water), he is “The  Drowned Man”. The two uprights of the gallows shewn in the Mediaeval packs were, in the  parthenogenetic system of explaining and ruling Nature, the bottom of the Sea and the keel of  the Ark. In this Aeon all birth was considered an emanation, without male intervention, of the  Mother or Star‐Goddess, Nuit; all death a return to Her. This explains the original attribution  of the Atu to Water, and the sound M the return to Eternal Silence, as in the word AUM. This  card is therefore specially sacred to the Mystic) and the attitude of the figure is a ritual pos‐ ture in the Practice called “The Sleep of Shiloam”.    *       *       *