XII. THE HANGED MAN 
 
 
This card, attributed to the letter Mem, represents the element of Water. It would per‐
haps be better to say that it represents the spiritual function of water in the economy of initia‐
tion; it is a baptism which is also a death. In the Aeon of Osiris, this card represented the su‐
preme formula of adeptship; for the figure of the drowned or hanged man has its own special 
meaning. The legs are crossed so that the right leg forms a right angle with the left leg, and the 
arms are stretched out at an angle of 60° so as to form an equilateral triangle; this gives the 
symbol of the Triangle surmounted by the Cross, which represents the descent of the light 
into the darkness in order to re deem it. For this reason there are green disks‐green, the col‐
our of Venus, signifies Grace‐at the terminations of the limbs and of the head. The air above 
the surface of the water is also green, infiltrated by rays of the white light of Kether. The whole 
figure is suspended from the Ankh, another way of figuring the formula of the Rose and Cross, 
while around the left foot is the Serpent, creator and destroyer, who operates all change. (This 
will be seen in the card which next follows.) 
It is notable that there is an apparent increase of darkness and solidity in proportion 
as the redeeming element manifests itself; but the colour of green is the colour of Venus, of 
the hope that lies in love. That depends upon the formulation of the Rose and Cross, of the an‐