The Book of Thoth

strong, O man! lust, enjoy all things of sense and rapture: fear not that any God  shall deny thee for this.”    “Behold! these be grave mysteries; for there are also of my friends who  be hermits. Now think not to find them in the forest or on the mountain; but in  beds of purple, caressed by magnificent beasts of women with large limbs, and  fire and light in their eyes, and masses of flaming hair about them; there shall  ye find them. Ye shall see them at rule, at victorious armies, at all the joy; and  there shall be in them a joy a million times greater than this. Beware lest any  force another, King against King! Love one another with burning hearts; on the  low men trample in the fierce lust of your pride, in the day of your wrath.”    “There is a light before thine eyes, O prophet, a light undesired, most de‐ sirable.    “I am uplifted in thine heart; and the kisses of the stars rain hard upon  thy body.    “Thou art exhaust in the voluptuous fulness of the inspiration; the expi‐ ration is sweeter than death, more rapid and laughterful than a caress of Hell’s  own worm.”      This Trump is assigned to the sign of Leo in the Zodiac. It is the Kerub of Fire, and is  ruled by the Sun. It is the most powerful of the twelve Zodiacal cards,’ and represents the most  critical of all the operations of magick and of alchemy. It represents the act of the original  marriage as it occurs in nature, as opposed to the more artificial form portrayed in Atu VI;  there is in this card no attempt to direct the course of the operation.    The main subject of the card refers to the most ancient collection of legends or fables.  It is necessary here to go a little into the magical doctrine of the succession of the Aeons,  which is connected with the procession of the Zodiac. Thus, the last Aeon, that of Osiris, is re‐ ferred to Aries and Libra, as the previous Aeon, that of Isis, was especially connected with the  signs of Pisces and Virgo, while the present, that of Horus, is linked with Aquarius and Leo.  The central mystery in that past Aeon was that of Incarnation; all the legends of god‐men  were founded upon some symbolic story of that kind. The essential of all such stories was to  deny human fatherhood to the hero or god‐man. In most cases, the father is stated to be a god  in some animal form, the animal being chosen in accordance with the qualities that the au‐ thors of the cult wished to see reproduced in the child.    Thus, Romulus and Remus were twins begotten upon a virgin by the god Mars, and  they were suckled by a wolf. On this the whole magical formula of the city Rome was founded.    Reference has already been made in this essay to the legends of Hermes and Dionysus.    The father of Gautama Buddha was said to be an elephant with six tusks, appearing to  his mother in a dream.    There is also the legend of the Holy Ghost in the form of a dove, impregnating the Vir‐ gin Mary. There is here a reference to the dove of Noah’s Ark, bringing glad tidings of the sal‐ vation of the world from the waters. (The dwellers in the Ark are the foetus, the waters the  amniotic fluid.)    Similar fables are to be found in every religion of the Aeon of Osiris: it is the typical  formula of the Dying God.    In this card, therefore, appears the legend of the woman and the lion, or rather lion‐ serpent. (This card is attributed to the letter Teth, which means a serpent.)