The Book of Thoth

      DEFEAT    FIVE OF SWORDS      Geburah, as always, produces disruption; but as Venus here rules Aquarius, weakness  rather than excess of strength seems the cause of disaster. The intellect has been enfeebled by  sentiment. The defeat is due to pacifism. Treachery also may be implied.    The hilts of the swords form the inverted pentagram, always a symbol of somewhat  sinister tendency. Here matters are even worse; none of the hilts resembles any of the others,  and their blades are crooked or broken. They give the impression of drooping; only the lowest  of the swords points upwards, and this is the least effective of the weapons. The rose of the  previous card has been altogether disintegrated.    The historian is happy to observe two perfect illustrations of the mode of this card and  the last in the birth of the Aeon of (I) Osiris, (2) Horus. He will note the decay of such Virtue as  characterized Sparta and Rome, ending in the establishment of the Pax Romana. As Virtue de‐ clined, corruption disintegrated the Empire from within. Epicene cults, such as those of Dio‐ nysus (in its degraded form), of Attis, of Adonis, of Cybele, the false Demeter and the prosti‐ tuted Isis, replaced the sterner rites of the true Solar‐ Phallic gods; until finally (the masters  having lost the respect, and so the control, of the plebs, native and alien) the lowest of all the  slave‐cults, dressed up in the fables of the vilest of the parasitic races, swept over the known