The Book of Thoth

  The Seven of Disks is called Failure. This suit gives the extreme of passivity; there is no  positive virtue in it below the Abyss. This card is ruled by Saturn. Compare it with the three  other Sevens; there is no effort here; not even dream; the stake has been thrown down, and it  is lost. That is all. Labour itself is abandoned; everything is sunk in sloth.    THE FOUR EIGHTS      The four Eights are attributed to Hod. Being in the same plane as the Sevens on the  Tree of Life, but on the other side, the same inherent defects as are found in the Sevens will  apply.    Yet one may perhaps urge this alleviation, that the Eights come as (in a sense) a rem‐ edy for the error of the Sevens. The mischief has been done; and there is now a reaction  against it. One may, therefore, expect to find that, while there is no possibility of perfection in  the cards of this number, they are free from such essential and original errors as in the Lower  case.    The Eight of Wands is called Swiftness, as one might expect from its attribution to Mer‐ cury and Sagittarius. This is an etherealization of the idea of fire; all gross elements have dis‐ appeared.    (Let there be a short digression with regard to the signs of the Zodiac. In the case of  each element, the Cardinal sign represents the swift, impulsive onrush of the idea. In the  Kerubic sign, the element has come to its full balance of power; and in the other signs the  force is fading away. Thus, Aries represents the rush of fire, Lightning; Leo, its power, the Sun;  and Sagittarius, the rainbow, its sublimation. Similar considerations apply to the other ele‐ ments. See the Attributions section: The Triplicities of the Zodiac.)    In the Eight of Wands, fire is no longer conjoined with the ideas of combustion and de‐ struction. It represents energy in its most exalted and tenuous sense; this suggests such forms  thereof as the electric current; one might almost say pure light in the material sense of that  word.    The Eight of Cups is called Indolence. This card is the very apex of unpleasantness. It is  ruled by the planet Saturn; time, sorrow, have descended upon pleasure, and there is no  strength in the element of water which can react against it. This card is not exactly “the morn‐ ing after the night before”; but it is very nearly that. The difference is that the “night before”  has not happened! This card represents a party for which all preparations have been made;  but the host has forgotten to invite the guests; or, the caterers have not delivered the good  cheer. There is this difference, though, that it is in some way or other the host’s own fault. The  party that he planned was just a little bit above his capacity; perhaps he lost heart at the last  moment.    The Eight of Swords is called Interference. At first sight, it would seem easy to confuse  it with the Eight of Cups; but the idea is, in reality, quite different. The card is attributed to  Jupiter and Gemini; accordingly, there is no weighing down of the will by internal or external  stress. It is simply the error of being good‐natured when good‐nature is disastrous. Gemini is  an airy sign, an intellectual sign; Jupiter is geniality and optimism. This will not do in the  world of Swords; if one must hit at all, a knock‐out blow is best. But there is another element  in this card; that of unexpected (the Eights, being at heart Mercurial, are always that) interfer‐ ence, sheer unforeseen bad luck. Trivial incidents have often altered the destiny of empires,  brought to naught “the best‐laid plans of mice and men”.