The Book of Thoth

III    GENERAL REMARKS      These cards constitute a pictorial analysis of the powers of the four letters of the Name  and the four Elements. They are also referred to the Zodiac; but instead of assigning the three  decans of each sign to one card, the influence begins with the last decan of one Sign and con‐ tinues to the second decan of the next. There is a further difficulty. It might well be expected  that the elemental attribution would harmonize with the Zodiacal attribution; but it is not so.  For instance, one might anticipate that the fiery part of Fire would refer to the most active of  the fiery signs, namely, Aries. On the contrary, it represents the last decan of Scorpio and the  first two of Sagittarius, which is the watery part of Fire in the Zodiac, and the mildest in influ‐ ence.    The reason for this is that in the realm of the Elements all things are mixed and con‐ fused; or, as the apologist might say, counter‐checked and counter‐balanced. The convenience  of these arrangements is that these cards are suitable as being descriptive, in a rough and em‐ pirical fashion, of divers types of men and women. One may say briefly that any of these cards  is a picture of the person whose Sun, or whose rising Sign at his nativity, falls within the Zo‐ diacal attribution of the card. Thus, a person born on 12th October might possess many of the  qualities of the Queen of Swords; while, if he were born shortly before midnight, he would add  many of the characteristics of the Prince of Wands.    GENERAL CHARACTERISTICS OF THE FOUR DIGNITARIES      The Knights represent the powers of the letter Yodh in the Name. They are the most  sublime, original, active part of the Energy of the Element; for this reason they are repre‐ sented on horseback and clad in complete armour. Their action is swift and violent, but tran‐ sient. In the Element of Fire, for instance, the Knight corresponds to the Lightning flash; in the  Element of Water, to Rain and Springs; in that of Air, to Wind; in that of Earth, to Mountains. It  is very important as a mental exercise to work out for oneself these correspondences between  the Symbol and the Natural Forces which they represent; and it is essential to practical Magi‐ cal work to have assimilated this knowledge.    The Queens represent the letter Hé of the Name. They are the complements of the  Knights. They receive, ferment, and transmit the original Energy of their Knight. Quick to re‐ ceive that Energy, they are also fitted to endure for the period of their function; but they are  not the final product. They represent the second stage in the process of creation whose fourth  and last state is material realization. They are represented as seated upon thrones. This em‐ phasizes the fact that they are appointed to exercise definite functions.    The Princes represent the Forces of the letter Vau in the Name. The Prince is the Son of  the Queen (the old King’s daughter) by the Knight who has won her; he is therefore repre‐ sented as in a chariot, going forth to carry out the combined Energy of his parents. He is the  active issue of their union, and its manifestation. He is the intellectual image of their union.  His action is consequently more enduring than that of his forbears. In one respect, indeed, he  ac quires a relative permanence, because he is the published record of what has been done in