The Book of Thoth

  “It seems that this wheel is being spun by a hand. Though the wheel fills the whole  Aire, yet the hand is much bigger than the wheel. And though this vision is so great and splen‐ did, yet there is no seriousness with it, or solemnity. It seems that the hand is spinning the  wheel merely for pleasure‐it would be better to say amusement.    “A voice comes: For he is a jocund and ruddy god, and his laughter is the vibration of all  that exists, and the earthquakes of the soul.    “One is conscious of the whirring of the wheel thrilling one, like an electric discharge  passing through one.    “Now I see the figures on the wheel, which have been interpreted as the sworded  Sphinx, Hermanubis and Typhon. And that is wrong. The rim of the wheel is a vivid emerald  snake; in the centre of the wheel is a scarlet heart; and, impossible to explain as it is, the scar‐ let of the heart and the green of the snake are yet more vivid than the blinding white brilliance  of the wheel.    “The figures on the wheel are darker than the wheel itself; in fact, they are stains upon  the purity of the wheel, and for that reason, and because of the whirling of the wheel, I cannot  see them. But at the top seems to be the Lamb and Flag, such as one sees on some Christian  medals, and one of the lower things is a wolf, and the other a raven. The Lamb and Flag sym‐ bol is much brighter than the other two. It keeps on growing brighter, until now it is brighter  than the wheel itself, and occupies more space than it did.    “It speaks: I am the greatest of the deceivers, for my purity and innocence shall seduce  the pure and innocent, who but for me should come to the centre of the wheel. The wolf be‐ trayeth only the greedy and the treacherous; the raven betrayeth only the melancholy and the  dishonest. But I am he of whom it is written: He shall deceive the very elect.    “For in the beginning the Father of All called for lying spirits that they might sift the  creatures of the earth in three sieves, according to the three impure souls. And he chose the  wolf for the lust of the flesh, and the raven for the lust of the mind; but me did lie choose  above all to simulate the pure prompting of the soul. Them that are fallen a prey to the wolf  and the raven I have not scathed; but them that have rejected me I have given over to the  wrath of the raven and the wolf. And the jaws of the one have torn them, and the beak of the  other has devoured the corpse. Therefore is my flag white, because I have left nothing upon  the earth alive. I have feasted myself 6n the blood of the Saints, but I am not suspected of men  to be their enemy, for my fleece is white and warm, and my teeth are not the teeth of one that  teareth flesh; and mine eyes are mild, and they know me not the chief of the lying spirits that  the Father of All sent forth from before his face in the beginning.    (“His attribution is salt; the wolf mercury, and the raven sulphur.)    “Now the Lamb grows small again, there is again nothing but the wheel, and the hand  that whirleth it.    “And I said: ‘By the word of power, double in the voice of the Master; by the word that  is seven, and one in seven; and by the great and terrible word 210, I beseech thee, O my Lord,  to grant me the vision of thy Glory.’ And all the rays of the wheel stream out at me, and I am  blasted and blinded with the light. I am caught up into the wheel. I am one with the wheel. I  am greater than the wheel. In the midst of a myriad lightnings I stand, and I behold his face. (I  am thrown violently back on to the earth every second, so that I cannot quite concentrate.)    “All one gets is a liquid flame of pale gold. But its radiant force keeps hurling me back.